Skyfall

Después de haber visto estos últimos días sus dos predecesoras, tengo que admitir que Skyfall cumple bastante bien con las expectativas que llevaba antes de entrar al cine. Dicen que segundas/terceras partes nunca fueron buenas, así que después de haber visto el desastre de Quantum of Solace, me esperaba algo si cabe más desastroso y al menos no ha sido así. Una peli entretenida, como siempre acción desde el principio y sin parar, además de la multitud de escenarios en distintos países y ambientes que la hace bastante vistosa. En cuanto a representación es obligado destacar al jodidamente increíble Bardem en su rol de villano, que es de lejos el papel mejor interpretado de toda la película. Simplemente tiene esa gracia a la hora de actuar, poner voces y expresiones que les falta a los actores británicos, supongo que algo de eso le vendrá por ser español. El argumento flojea un poco, sin un propósito claro, cambiante y que te hace olvidar ciertos objetivos de la operación por otros que van apareciendo. Nada nuevo después del argumento de las dos últimas: por una razón u otra hay que matar a los malos y da bastante igual por qué. Quizá les convenga cambiar de guionistas para las siguientes. Intentando no desvelar mucho, me ha recordado un poco a The Dark Knight Rises con eso de que el "superhéroe" (en este caso Bond) pierde fuelle y se ve limitado por lesiones físicas.

En cuanto a males menores, las típicas licencias que se toma el cine comercial. Tipiquísimas flipadas informáticas adornadas con palabrería "técnica", interfaces gráficas increíbles, palabras clave y códigos secretos que se ven a ojímetro, y cómo no, el clásico cerebrito computacional de turno vestido de becario, con el pelo despeinado, gafotas de pasta y destacando entre la multitud de mediocres a su alrededor. También predominan los más que habituales desafíos a las leyes de la naturaleza, explosiones en el momento justo, hombres indestructibles, o estupideces de cajón como "¿qué haces estrangulando a un tío para ahogarle si estáis luchando debajo del agua?". En cuanto a las escenas de sexo por que sí no se han excedido mucho, pero a las pocas que hay podrían darles algo de sentido. En resumidas cuentas, que para todo el estilo y clase que derrocha James Bond, podrían haberse esmerado un poco en estos detalles.

¿Merece la pena verla en el cine? En mi opinión sí. La acción se disfruta más en pantalla grande. Y si no te cuesta mucho el inglés, entra a la versión original de cabeza, comprobado.

Also in English...

After watching these last days the two previous films, I have to admit that Skyfall fulfills the expectations I had before entering the cinema. It's said that sequels are never good, so after watching the disaster of Quantum of Solace I was waiting to see another crappy cheesy production in this one, but thank goodness I was wrong. An enjoyable film, as usual with non-stopping action from the beginning and everywhere, apart from scenarios in many countries and environments that make it very eye-catching. About acting, it's impossible not to remark the incredible Bardem in his villain role, whose performance is by far the best played of the whole film. He simply has that grace when playing a character, with different expressions and voices that british actors don't use, I guess some of that comes from being Spanish. The plot flaws a bit, with no clear purpose, changing and making you forget some objectives of the operation for others that come popping up. Nothing new after the plot of the last two films: for some reason they have to kill the bad guys, no matter why. Maybe they should change the screenwriters for the next films. Trying not to spoil anything it reminds me a bit to The Dark Knight Rises, in the way that the "superhero" (Bond in this case) wears himself out and finds himself limited by physical problems.

Regarding to the small issues, the typical commercial film liberties. Very typical crazy computer stuff decorated with "technical" talks, amazing graphical interfaces, key words and secret codes seen by chance by the characters, and of course the classical computer nerd, dressed as a nerd, with messed up hair, huge plastic rimmed glasses and standing out among the average crowd around him. We also can see the more-than-usual broken physical laws, perfect-timing explosions, indestructible men, and obvious stupid actions like "why are you strangling him to death if you are fighting underwater?". About the misplaced sex scenes, they haven't really gone too far, but at least they could have given some more sense to the few existing ones. In a few words, given the class and elegance James Bond radiates, they could have paid a bit more attention to these other details.

Is it worth to watch it on cinema? In my opinion, yes. The action is better enjoyed in the big screen. And (in Spain) if you really don't mind English, you should definitely watch it in the original language, I checked that out.

UBIK

Después de años sin acabarme un libro (el último afortunado fue Ángeles y Demonios), este verano me digné a terminar de leer Ubik, de Philip K. Dick. Un regalo (como todos los últimos libros que han caído en mis manos) por parte de mi madre, que empecé a finales del erasmus y que conseguí acabar en Julio.

Ubik es ciencia ficción en su máximo exponente. Viajes lunares, parapsicología, dilemas existenciales, regresiones temporales y, especialmente, realidades dentro de realidades son los ingredientes que convierten a Ubik en un cóctel bastante difícil de digerir para principiantes de la ciencia ficción. La historia comienza con el técnico Joe Chip y el resto de un equipo de antitelépatas que viajan a la Luna para proteger las instalaciones de un magnate frente a ataques psíquicos. Y entre ellos se encuentra también una misteriosa y atractiva joven con la especial habilidad de deshacer eventos del presente cambiando el pasado. A partir de ahí sucederán una serie de incidentes y se desarrollará una trama de alto grado de confusión que no voy a contar para no desvelar más al que se lo quiera leer.

En mi opinión, es una novela un tanto difícil de leer, aunque soportable y bastante entretenida. Quizá me resultara pesada por llevar tanto tiempo sin leer. O quizá sea porque, según he leído, Philip K. Dick sufrió del bloqueo del escritor a partir de la página 12 y escribió el resto de manera metódica. Eso sí, la historia tiene un final bastante sorprendente y un último capítulo que te deja en pelotas. Resulta una novela de algún modo mística y metafórica. Recomendable.

Also in English...

After several years without finishing a single book (the last one was Angels & Demons), this summer I managed to finish Ubik, from Philip K. Dick. A gift (like all the last books that came to me) from my mother, that I started to read at the end of the Erasmus year and that I closed definitely on July.

Ubik is science fiction at its most. Moon travels, parapsychology, existential dilemmas, time regressions and, especially, realities within realities are the ingredients that turn Ubik into a hard-digest cocktail for sci-fi initiates. The story starts with technician Joe Chip and the rest of a anti-telepaths team that travel to the Moon to secure the installations of a magnate against psychic attacks. Among them there's a mysterious and attractive girl with the special ability to change present events modifying the past. From that moment, it will start a series of mishaps and a highly confusing plot that I won't tell not to unveil anything to those who may read it.

In my opinion, it's a slightly difficult novel to read, yet bearable and fairly enjoyable. Maybe it turned out to be hard for me after so long without reading. Or maybe it was because, as I've read, Philip K. Dick got writer's block from page 12 and wrote the rest of the book methodically. What's true is that the story has a very surprising ending, and a last chapter that turns you out of mind. It comes to be a metaphorical and otherworldly novel somehow. Recommendable.