Aprovechando que ha sido Halloween hace nada, he decidido investigar un poco sobre el origen de esta tradición, la procedencia de su nombre y, ya de paso, la relación que inevitablemente parece tener con las Deathly Hallows (Reliquias de la Muerte) que tanta relevancia tienen en el universo de Harry Potter.
Es sabido por casi todos que Halloween es una fiesta de origen pagano, que se celebra en la víspera del Día de Todos los Santos y que tiene bastante popularidad en Estados Unidos. Pero para empezar, hablar de Halloween es hablar del Samhain, una fiesta de origen gaélico y fuertemente ligada al druidismo que se celebraba a finales de octubre y principios de noviembre, a medio camino entre el equinoccio de otoño y el solsticio de invierno. Esta celebración marcaba el fin de la temporada de cosecha, anunciaba el comienzo de un nuevo año celta y auguraba el inicio de la fase oscura del año con la entrada del invierno. A los habitantes de la Europa más meridional esta "fase oscura" les puede sonar exagerada, pero por experiencia propia sé que en los países situados más al norte los cambios de luz son más acentuados, por lo que el final del otoño y el invierno se convierten en una época del año bastante deprimente y sombría. Según la etimología popular, el nombre de Samhain (samuin o samfuin en Irlandés antiguo) proviene de sam (summer, verano en inglés) y fuin (final). El Samhain duraba alrededor de una semana y se terminaba con la fiesta de los espíritus, en la que los sacerdotes druidas se comunicaban con sus antepasados.
¿Y qué relación tiene con Halloween? Pues bien, el cristianismo celebraba una vez al año un día festivo dedicado a "Todos los Mártires" que más tarde pasaría a denominarse "Todos los Santos" y cuya fecha, tras varios cambios, se designó finalmente para el 1 de Noviembre en el cristianismo occidental. Este cambio de fecha no fue casual en absoluto. Con la conquista romana de los territorios celtas y con la cristianización de Europa, se demonizaron y tacharon de herejes las tradiciones celtas, y se intentaron suplantar sus festividades paganas por otras de carácter cristiano. Por ello, la festividad de Todos los Santos se trasladó a una fecha muy similar a la del Samhain. Esta festividad tuvo (y tiene) también su vigilia el 31 de Octubre, en la que se preparaba la fiesta del día siguiente, y que de manera acorde se llamó "All Hallow's Eve" (víspera de todos los santos). De ahí deriva el nombre actual de Hallowe'en o Halloween. Pese a todo, esta víspera contiene todavía muchos elementos provenientes del Samhain, como el dejar alimentos fuera de las casas para mantener contentos a los espíritus, y que ha evolucionado en niños disfrazados de "demonios" yendo de puerta en puerta, amenazando con gastarte una broma si no les das comida o dulces. Una tradición que se ha mantenido en Estados Unidos y que se está extendiendo de nuevo por Europa causa de la comercialización.
Así pues, el término hallows proviene del verbo inglés to hallow, que significa santificar o hacer sagrado. A su vez hallow proviene del inglés antiguo hālga (hombre santo), y en términos del Día de Todos los Santos, hallows se refiere a los santos venerados. Sin embargo, también puede referirse a sus restos, a sus reliquias o incluso a los santuarios donde estas se guardan. Se podría decir que a través del fetichismo, estos objetos relacionados con seres sobrenaturales pasaron a representar a los propios seres en sí. Entre las hallows más famosas podríamos considerar las presentes en leyendas artúricas, como la espada Excalibur, la Lanza del Destino o el Santo Grial.
Y obviamente, de manera inevitable se me vienen a la cabeza las Deathly Hallows (Reliquias de la Muerte, en su traducción al castellano), presentes en la literatura de Harry Potter, y que dan título al último libro de la saga. Además, protagonizan una de las fábulas de Los cuentos de Beedle el Bardo. 
Esta antología es una colección de cuentos para niños magos mencionada en el universo de Rowling, que posteriormente escribió y puso a la venta. La historia que relata el origen de estas reliquias se llama La fábula de los tres hermanos y explica cómo tres hermanos que consiguen esquivar a La Muerte son obsequiados por ella misma con tres objetos de gran poder, a saber, las tres Reliquias de la Muerte. Las tres reliquias se han encontrado en paradero desconocido, hasta su revelación en el séptimo libro. Como la mayoría de las hallows presentes en la literatura mundial, las Deathly Hallows han sido buscadas y deseadas por los hombres (magos en este caso) a lo largo de la historia, provocando muertes y guerras, y desencadenando el conflicto final que pone fin a la historia de Harry Potter. Su conexión con los objetos sagrados que he mencionado antes es incuestionable, y forma parte la multitud de elementos folklóricos y fantásticos descritos en los libros de Rowling.
Es sabido por casi todos que Halloween es una fiesta de origen pagano, que se celebra en la víspera del Día de Todos los Santos y que tiene bastante popularidad en Estados Unidos. Pero para empezar, hablar de Halloween es hablar del Samhain, una fiesta de origen gaélico y fuertemente ligada al druidismo que se celebraba a finales de octubre y principios de noviembre, a medio camino entre el equinoccio de otoño y el solsticio de invierno. Esta celebración marcaba el fin de la temporada de cosecha, anunciaba el comienzo de un nuevo año celta y auguraba el inicio de la fase oscura del año con la entrada del invierno. A los habitantes de la Europa más meridional esta "fase oscura" les puede sonar exagerada, pero por experiencia propia sé que en los países situados más al norte los cambios de luz son más acentuados, por lo que el final del otoño y el invierno se convierten en una época del año bastante deprimente y sombría. Según la etimología popular, el nombre de Samhain (samuin o samfuin en Irlandés antiguo) proviene de sam (summer, verano en inglés) y fuin (final). El Samhain duraba alrededor de una semana y se terminaba con la fiesta de los espíritus, en la que los sacerdotes druidas se comunicaban con sus antepasados.
¿Y qué relación tiene con Halloween? Pues bien, el cristianismo celebraba una vez al año un día festivo dedicado a "Todos los Mártires" que más tarde pasaría a denominarse "Todos los Santos" y cuya fecha, tras varios cambios, se designó finalmente para el 1 de Noviembre en el cristianismo occidental. Este cambio de fecha no fue casual en absoluto. Con la conquista romana de los territorios celtas y con la cristianización de Europa, se demonizaron y tacharon de herejes las tradiciones celtas, y se intentaron suplantar sus festividades paganas por otras de carácter cristiano. Por ello, la festividad de Todos los Santos se trasladó a una fecha muy similar a la del Samhain. Esta festividad tuvo (y tiene) también su vigilia el 31 de Octubre, en la que se preparaba la fiesta del día siguiente, y que de manera acorde se llamó "All Hallow's Eve" (víspera de todos los santos). De ahí deriva el nombre actual de Hallowe'en o Halloween. Pese a todo, esta víspera contiene todavía muchos elementos provenientes del Samhain, como el dejar alimentos fuera de las casas para mantener contentos a los espíritus, y que ha evolucionado en niños disfrazados de "demonios" yendo de puerta en puerta, amenazando con gastarte una broma si no les das comida o dulces. Una tradición que se ha mantenido en Estados Unidos y que se está extendiendo de nuevo por Europa causa de la comercialización.
Así pues, el término hallows proviene del verbo inglés to hallow, que significa santificar o hacer sagrado. A su vez hallow proviene del inglés antiguo hālga (hombre santo), y en términos del Día de Todos los Santos, hallows se refiere a los santos venerados. Sin embargo, también puede referirse a sus restos, a sus reliquias o incluso a los santuarios donde estas se guardan. Se podría decir que a través del fetichismo, estos objetos relacionados con seres sobrenaturales pasaron a representar a los propios seres en sí. Entre las hallows más famosas podríamos considerar las presentes en leyendas artúricas, como la espada Excalibur, la Lanza del Destino o el Santo Grial.
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